Emma s'enivre de romans qui la font rêver. Quand le médecin de son père la demande en mariage, l'idée même de se marier lui plaît. Mais très vite, l'ennui la ronge et une réception au château de Vaubyessard lui montre tout ce que sa vie n'est pas. Voyant son épouse dépérir, M. Bovary décide de s'installer dans une nouvelle région. Emma y rencontre Léon, qui lui redonne goût à la vie.